Eine Umfrage der International Copper Association ergab, dass in den Industrieländern und -regionen der Anteil von Wasserversorgungs- und Heizungssystemen aus Kupfer den von Rohren aus anderen Materialien wie Kunststoff bei weitem übersteigt und die Beliebtheitsrate sehr hoch ist.
Online-Daten zufolge liegt der Anteil von Wasserversorgungs- und Heizungssystemen aus Kupfer in den Industrieländern Europas und Amerikas, darunter Großbritannien, Frankreich und den USA, bei fast über 80 %. In Großbritannien sind es sogar 95 %, und auch wirtschaftlich entwickelte asiatische Regionen wie Singapur und Hongkong machen über 70 % aus.
△ Anteil von Wasserversorgungs- und Heizungssystemen aus Kupfer in verschiedenen Ländern und Regionen (Datenquelle: Internet)
Warum sind die Industrieländer Europas und Amerikas so begeistert von Kupferrohren? Dafür gibt es drei Hauptgründe.
Lange Nutzungsgeschichte
Tatsächlich hat Kupfer eine sehr lange Geschichte als Transportrohr. Laut der offiziellen Website der Copper Development Association of America verwendeten die alten Ägypter um 2150 v. Chr. Kupfer als Material für Wasserleitungen. Die alten Römer verwendeten Kupfer in Wasserleitungen und Reservoirs. Im alten China wurde Bronze auch als Gefäß zur Aufbewahrung von Nahrungsmitteln und Getränken verwendet.
Aus historischen Gründen waren die Industrieländer in Europa und Amerika in der modernen Geschichte daran gewöhnt, Kupferwasserrohre zu verwenden. Nach Angaben der American Copper Association war Kupfer in den 1940er Jahren in Industrieländern ein häufig verwendetes Sanitärmaterial.
Im Bericht „Trends in Material Changes in US Water Supply Pipelines from 1965 to 2009“, der von Irwin P. Sharpe&Asscociates auf Grundlage von Umfragedaten der International Copper Association zusammengestellt wurde, ist außerdem ein Trenddiagramm zum Marktanteil von Kupfer-, Kunststoff- und verzinkten Rohren in der US-amerikanischen Wasserversorgungspipelineindustrie in den letzten 40 Jahren zu sehen (siehe Abbildung unten):
Im Jahr 1965 betrug die Nutzungsrate von Kupferwasserleitungen in den Vereinigten Staaten bereits 79 %. Obwohl sie in der Folgezeit teilweise durch den Preisvorteil von Kunststoffrohren wettgemacht wurde, gewann sie letztendlich durch ihre höhere Qualität das Vertrauen der Verbraucher zurück und steigerte ihren Marktanteil bis 2009 auf 78 %.
Einzigartige natürliche antibakterielle Eigenschaften
Die einzigartigen natürlichen antibakteriellen Eigenschaften des Kupfermetalls sind auch ein wichtiger Grund dafür, dass es in den Industrieländern Europas und Amerikas häufig als Material für Wasserleitungen verwendet wird.
Das Wissen, dass Kupfer Bakterien abwehren kann, lässt sich Tausende von Jahren zurückverfolgen. Eines der ältesten medizinischen Bücher der Welt, der 5000 Jahre alte Edwin Smith Papyrus, bietet eine detaillierte Beschreibung, wie die alten Ägypter Kupfer zur Desinfektion von Wasser und zur direkten Wundbehandlung verwendeten.
Einem Artikel aus dem Jahr 2001 in Sina Technology zufolge hat eine Studie des Applied Microbiology Research Centre in Großbritannien gezeigt, dass die Verwendung von Kupferrohren einige pathogene Organismen im Trinkwasser hemmen kann, insbesondere Escherichia coli. Über 99 % der Bakterien im Wasser verschwinden von selbst, nachdem sie 5 Stunden lang in die Kupferrohre eingedrungen sind.
Darüber hinaus hat Kupfer auch eine hemmende Wirkung auf das Grippevirus. Im Jahr 2007 veröffentlichte Professor Bill Keevil, Leiter der Abteilung für Umweltgesundheit an der Universität von Southampton in Großbritannien, einen Forschungsbericht, in dem er feststellte, dass Kupfer das H1N1-Grippevirus hemmen kann.
Am 17. März dieses Jahres veröffentlichte das New England Journal of Medicine, eine medizinische Fachzeitschrift, ein neues Forschungsergebnis, das zeigte, dass die Zahl der lebenden COVID-19 auf der Kupferoberfläche innerhalb weniger Minuten deutlich abnahm und nach 4 Stunden nicht mehr nachweisbar war, während sie auf der Kunststoffoberfläche noch 72 Stunden und auf der Edelstahloberfläche 48 Stunden überlebten.
Zuverlässige Haltbarkeit und Sicherheit
In den meisten Einsatzumgebungen weist Kupfer eine gute Korrosionsbeständigkeit und ausgezeichnete Festigkeit auf. Es kann erheblichen Spannungsschwankungen standhalten und Kupferrohre brechen unter rauen Wetterbedingungen wie hohen Temperaturen oder eiskaltem Frost kaum.
Auch in vielen ausländischen Bauten wurde die Langlebigkeit und Sicherheit von Kupferrohren nachgewiesen.
Laut einem 2001 von Sina Technology veröffentlichten Artikel wurde Kupfer bereits im alten Ägypten verwendet, um Kanäle für den Wassertransport zu schaffen. Archäologen haben vor über 5000 Jahren eine Kupferleitung aus einer Pyramide im alten Ägypten ausgegraben, die noch immer gut erhalten ist.
In einem Artikel von Zhongcai Net aus dem Jahr 2001 wurde zudem berichtet, dass aus der Perspektive der Nutzungsgeschichte im Ausland die Lebensdauer vieler Kupferrohre die Lebensdauer des Gebäudes selbst überschritten habe, sodass Kupferrohre bei der zukünftigen Entwicklung von Wasserversorgungssystemen richtungsweisend seien.
Derzeit ist die Nutzungsrate von Kupferwasserrohren auf dem chinesischen Festland relativ gering und liegt nur im einstelligen Bereich. Tatsächlich wurden Kupferrohre in China, insbesondere in wirtschaftlich entwickelten Gebieten wie Shanghai, in der Zeit vor der Befreiung auch häufig im Bauwesen verwendet. In den 1920er Jahren wurden beispielsweise in Gebäuden der Shanghai Concession und des Peking Union Medical College Hospital Kupferrohre installiert. Nach fast einem Jahrhundert voller Wechselfälle funktionieren sie auch heute noch einwandfrei und funktionieren normal.
Aufgrund des niedrigen Wirtschafts- und Lebensstandards der Bevölkerung zu Beginn der Volksrepublik China sowie der Notwendigkeit des Aufbaus der Landesverteidigung wurde Kupfer in der Folgezeit weniger als strategisches Material für Wohngebäude verwendet, was zu einer geringeren Auslastung von Kupferpipelines führte.
Heutzutage, mit dem rasanten Wachstum der chinesischen Wirtschaft und der raschen Verbesserung der Lebensbedingungen der Menschen, haben viele öffentliche Gebäude wie Krankenhäuser und Flughäfen sowie hochwertige Wohngebäude in den letzten Jahren begonnen, Kupferwasserrohre in großem Umfang zu verwenden. Darüber hinaus bieten einschlägige nationale Vorschriften starke Unterstützung und Empfehlungen für Kupfer- und Edelstahlmetallrohre. Es wird angenommen, dass Kupferrohre ein wichtiger Trend in Chinas Wasserversorgungs- und Abwassersystemen werden.
